Controles del compost
Estas indicaciones son para hacer el seguimiento al proceso
La forma casera de realizar los controles de temperatura, humedad y pH.
TEMPERATURA: si no se dispone de un termómetro, se puede utilizar una barra de metal o de madera, si no se tiene de metal. La barra se introduce en distintos puntos de la pila y manualmente se comprueba un aproximado de la temperatura según la fase de compostaje y observando las temperaturas recomendadas en cada fase.
HUMEDAD: se puede hacer la llamada "técnica del puño cerrado", que consiste en introducir la mano en la pila, sacar un puñado de material y abrir la mano. El material debe quedar apelmazado pero sin escurrir agua. Si corre agua, se debe voltear y/o añadir material secante (Aserrín o paja). Si el material queda suelto en la mano, entonces se debe añadir agua y/o añadir material fresco (restos de hortalizas o césped).
ACIDEZ O PH: ( en un compost casero , esta comprobación se puede obviar, dado que algo engorroso conseguir los elementos El aporte es mas de información )
Hay dos modalidades de medida, una directamente en la pila y otra en un extracto de compost. Medida del pH en la pila: Si el compost está húmedo pero no encharcado, se puede insertar una tira indicadora de pH en el compost. Se deja reposar durante unos minutos para absorber el agua, y se lee el pH mediante la comparación del color. Medida del pH en solución acuosa: Se toman varias muestras del compost y se colocan en recipientes con agua (volumen/volumen 1:5). Se agita y se toma la lectura, preferiblemente con una tira indicadora.
COMPROBACIÓN QUE HA FINALIZADO EL COMPOSTAJE (EN FASE DE MADURACIÓN: para comprobar que el compost ha entrado en fase de maduración, el material, aun húmedo no aumenta de temperatura nuevamente a pesar de que se realice el volteo. Sin embargo, existen también otras pruebas que se realizan para comprobar esta fase: Se deben tomar varias muestras (mínimo 3 muestras) representativas del tamaño de la pila para analizar el aspecto y olor del material compostado. Debe estar oscuro, con olor a suelo húmedo, y cuando se realiza la prueba del puño, no debe mostrar exceso de humedad. Se puede, además, hacer un cuarteo (división de la pila en 4 partes iguales) y tomar de cada cuarto 3 muestras de 100 gramos de material compostado, introducirlas en bolsas plásticas y dejarlas por dos días en un lugar fresco y seco. Si al cabo de este tiempo, la bolsa aparece hinchada (llena de aire) y con condensación de humedad puede ser indicativo de que el proceso aún no ha finalizado (el compost esta inmaduro).
Otra técnica es la de introducir un machete o instrumento metálico de 50 cm hacia el centro la pila. Si al cabo de 10 minutos al retirar el machete se siente caliente (no se puede tocar porque quema), quiere decir que el material aún está en proceso de descomposición.
En estos casos, se debe dejar la pila para que continúe el proceso de compostaje.
o CERNIDO O TAMIZADO. Una vez se ha comprobado que el compost está maduro, se realiza un tamizado del material con el fin de eliminar los elementos gruesos y otros contaminantes (metales, vidrios, cerámicas, piedras). El tamaño del tamiz depende de la normativa del país, pero comúnmente es de 1,6 cm.
El material grueso que no pasa a través de la malla del tamiz en su mayoría es material lignocelulósico (maderas) y volverá a una nueva pila de compostaje para cumplir una doble función, seguir descomponiéndose y servir como inoculante de bacterias compostadoras.
Existen numerosas alternativas artesanales a la malla metálica,. Instrumentos alternativos usados para tamizar Malla sombra. Parte trasera de un ventilador de pie
En áreas muy lluviosas o de clima frío, la pila se puede tapar con un plástico para favorecer la subida de la temperatura y evitar el estancamiento de agua.
Se puede ayudar a la aireación con diferentes modalidades de aireación pasiva.
- "Colchón de aire". Éste colchón se forma con ramas gruesas, y se coloca como una primera capa de la pila (80 cm). El compost tiende a crear bolsas anaeróbicas en la parte central inferior y este método mejora la circulación del aire de una forma homogénea.
- Chimenea. Durante la formación de la pila es común la colocación de un madero de al menos 20 cm de diámetro y 1,5 metros de altura. Cuando la pila ya se ha formado, este palo se retira y el espacio abierto por el madero actúa como chimenea, mejorando así la circulación del aire en la pila.
TIPOS DE RECIPIENTES USADOS COMO COMPOSTERA
Es común el uso de los bidones plásticos de 220 litros, agujereados para ventilación, éste se puede reutilizar con algunas pequeñas modificaciones, como recipiente de compostaje. El tiempo de proceso de compostaje es menor que en una pila. Dependiendo de la temperatura ambiente y del material inicial, el producto puede llegar a la fase de maduración en seis a diez semanas.
A nivel de la huerta casera se suele utilizan recipientes más pequeños, pero los procesos son idénticos a los compost realizados a campo.
Recopilación de información del manual de INTA Latino América
HERRAMIENTAS NECESARIAS
Parar poder manejar, manipular y conservar nuestro compost casero en buenas condiciones necesitaremos emplear algunas herramientas que nos ayuden.
- Para remover, voltear el compost y airearlo necesitaremos algo como una horquilla o laya (es lo más práctico y recomendable) también lo podemos hacer a mano con los inconvenientes que ello pueda acarrear.
Lo ideal es disponer de una trituradora de ramas para poder reducir el tamaño de los restos de podas y así poder incorporarlos a la compostadora de una forma adecuada. Es importante añadir restos de ramas y de podas porque ayudan a reducir la presencia de líquidos producida por los restos de cocina y de hierbas verdes como el césped, ayuda a equilibrar el compostaje.
- Las tijeras de podar utilizadas en jardinería pueden ser un sustituto de la trituradora pero con el inconveniente del tiempo empleado en triturar y el esfuerzo físico. Se requiere tener buena paciencia.
- Es muy práctico tener a mano una toma de agua a la que conectar una manguera o tener a mano una regadera para ir humedeciendo el compost cuando sea necesario, en épocas de calor o si se observa sequedad en el compost.
- Inventarnos una manera de tamizar el compost antes de aplicarlos a las plantas puede ser útil a la hora de desechar restos que todavía no están descompuestos
Cristina Blotta
