3º parte:
Literatura brasileña: Lima Barreto
Por Lic. Ana Carolina Erregarena

En el presente trabajo continuamos con el análisis de la novela "El triste fin de Policarpo

Quaresma" del escritor brasileño Lima Barreto.

Es importante detenerse en las actitudes encarnadas en el personaje de Armando Borges. Al respecto, citamos: "Eran las novelas francesas, Goncourt, Anatole France, Daudet, Maupassant, que lo hacían dormir de la misma manera que los tratados. El no comprendía la grandeza de esos análisis, de esas descripciones, su interés y valor (...) Su pedantería, su falta de ciencia y la pobreza de su instrucción general le hacían ver en todo aquello, juego, pasatiempos, habladurías, tanto más cuanto que se dormía con la lectura de tales libros."

En esta cita es muy fuerte la crítica que Lima Barreto efectúa, en boca del narrador, al ambiente positivista de la época. El narrador le otorga al positivismo características con connotaciones profundamente negativas. Se muestra al positivismo como una aniquilación de la inteligencia del ser humano que hace imposible la ciencia misma.

Aparte, hay en el texto un intento de recuperar la tradición -ejemplo, búsqueda de lo folklórico-. Esto implica volver hacia atrás, volver a la época de la esclavitud. En otras palabras, por un lado, en el texto nos hallamos frente a una nostalgia por la pérdida de tradiciones y, por otro lado, esas tradiciones pertenecen a una época que debería olvidarse. Esto aparece en todo el texto en forma tensionada. La novela constituye el reflejo de las contradicciones internas de una sociedad, que es la brasileña en el período de la Primera República. Lo último mencionado puede ejemplificarse a través del personaje de una esclava, la cual siente nostalgia de una época de esclavitud. En este sentido, el texto nos permite inferir que la República había fracasado.

En consecuencia, Lima Barreto está poniendo en cuestión la República, puesto que ésta no será mejor que el sistema imperial anteriormente reinante. Por el contrario, la república será un sistema mucho más racista, clasista y déspota con respecto al antiguo sistema.

También resulta importante un pasaje de la novela en el cual aparece la preocupación por parte de un personaje al coincidir los rasgos del individuo de raza negra con los rasgos del simio. Evidentemente esto está haciendo referencia al naturalista inglés Carlos Roberto Darwin. La teoría de Darwin lo que postula es la pretensión de otorgar una explicación al origen de las especies por medio de la transformación de unas en otras. Y esto aparece claramente en el pasaje que recién hemos mencionado.

Hemos elegido otros pasajes de la novela, los cuales remiten a Darwin. A continuación los exponemos: "... echó a correr huyendo de aquel ínfimo enemigo al que, tal vez, ni siquiera a la luz radiante del sol pudiera ver distintamente... ". Más adelante dice: "Ahora veía bien que era una sociedad inteligente, organizada, osada y tenaz con la que tenía que enfrentarse. Entonces le vino el recuerdo de aquella frase de Saint- Hilaire: "Si nosotros no expulsamos a las hormigas, ellas nos expulsarán a nosotros"."

En estos pasajes se torna transparente la reminiscencia a la lucha por la existencia (teoría de Darwin).

La caracterización de las hormigas resulta ser paradójica: "aquel ínfimo enemigo". El enemigo es pequeño en cuanto a tamaño pero su poder de destrucción es enorme. Y ese pequeño enemigo pertenece a una sociedad inteligente, organizada, osada y tenaz. Estas últimas líneas resultan ser de ambigua interpretación. Queremos decir, por un lado, cuando se caracteriza a la sociedad como inteligente y organizada, podría estar aludiendo al tipo de sociedad que Lima Barreto anhela; y esto se contrapone tajantemente a las características de la sociedad brasileña de fin de siglo (nos estamos refiriendo a fin de Siglo XIX). Pero, por otro lado, "aquel ínfimo enemigo" fortalecido puede estar simbolizando al gobierno de la Primera República, cuya política destruye los verdaderos valores de la vida humana, el pensamiento, el progreso de la ciencia y la cultura.

Continuamos la próxima semana.