Si bien no he nacido en Campana, desde corta edad fue esta la ciudad elegida por mis progenitores para nuestra radicación familiar, y el tiempo inexorable determinó que considere a este pago como si fuera el de mi propio nacimiento. Mi conocida aplicación a los estudios lingüísticos me motivo, para esta oportunidad, estudiar los orígenes del vocablo.
Pago, en la acepción que nos ocupa, es una voz arcaica procedente del latín pagum, que conserva, por lo menos en el Río de la Plata, en Bolivia y en el Perú, el significado de ´lugar donde una persona nació o donde está arraigada´ o, también, el sentido de ´lugar o región, principalmente rural´.
En una milonga de Manuel Fama, que se hizo célebre en el Río de la Plata interpretada por la orquesta de Juan D´Arienzo, se cantaba:
Soy del pago de Areco/ Tierra de Segundo Sombra,/la paisanada me nombra,/
y en el fogón se oye el eco,/soy canto de una raza,/canción de Santos Vega,/ como jirón que llega,/ pialando baguales,/ soy potro redomón.
Si nos remontamos a la antigüedad y nos detenemos a pensar en el en el ocaso del Imperio Romano y en la Alta Edad Media: las personas nacían, vivían la vida entera y morían sin jamás haber salido de su pueblo. Cuando el cristianismo se extendió por el Imperio Romano, principalmente después de Constantino -que gobernó en el siglo IV de nuestra era-, hubo pequeños poblados rurales, los pagos, donde la nueva religión demoró siglos en llegar, de manera que sus habitantes, los paganos, no estaban bautizados. También hubo gente que huyó de las grandes ciudades y se refugió en los pagos para no verse obligada a adherirse al cristianismo.
Poco a poco, la palabra pagano fue cambiando de sentido para referirse no ya a los habitantes de los pagos, sino a las personas que no estaban bautizadas por el rito cristiano.
El autor es director y docente en el Taller Escuela Mariano Moreno (TEMM). www.tallerdeperiodismo.com.ar
