La Cámara Nacional de Apelaciones en lo Penal Económico ratificó la multa superior a 300 millones de pesos, dictaminada por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) sobre cinco de las principales cementeras por "pactar el mantenimiento de elevados precios".
Dentro de las empresas afectadas se encuentran Loma Negra, Cementos Minetti, Cementos Avellaneda, Petroquímica Comodoro Rivadavia, Cementos San Martín y la Asociación de Fabricantes de Cemento Pórtland (AFCP), entidad que nuclea a las compañías del sector.
La resolución de la Cámara ordenó además que la AFCP "se abstenga de distribuir, entre sus asociados información competitivamente sensible sobre la producción, importaciones y despachos de cemento Pórtland".
En total, la suma de la condena dispuesta por la Sala B del fuero federal asciende a los 308.429.000 pesos y se calculó por los beneficios irregulares que se obtuvieron entre 1989 y 1999.
La mayor punición la recibió Loma Negra, que deberá pagar 138,7 millones de pesos. La siguen Cementos Minetti, con 100,1 millones; Cementos Avellaneda, con 34,6 millones y Cementos San Martín, que deberá abonar 28,5 millones. Lejos del primer pelotón de sancionados se encuentran Petroquímica Comodoro Rivadavia, que tendrá que pagar 6 millones, y la AFCP, castigada con 529 mil pesos.
La sentencia por "violación de la Ley de la Competencia" (Nº 22.262) fue dictada por los jueces Carlos Pizzatelli y Marcos Grabivker, quienes rechazaron la apelación de las empresas hecha en 2005 contra la medida de la CNDC.
El organismo de control comenzó la investigación sobre el comportamiento de las cementeras en 1999, a raíz de una nota publicada en la revista Veintidós.
Según consta en el dictamen del organismo, "se identificó una conducta de cartelización de la industria del cemento, que tenía como eje la concertación de cuotas y porcentajes de mercado a escala nacional, monitoreado a través del sistema estadístico de la AFCP, en violación de los artículos 1º y 41 incisos b), e), y k) de ley 22.262".
En "función de dicha concertación - señala el texto - también realizaban acuerdos de
precios y demás condiciones comerciales en diferentes localidades o zonas del país".
