¿Cómo el perro ha llegado a convertirse en el mejor amigo del hombre?
En el origen de esta relación, probablemente hayan sido los perros los que eligieron al hombre. En realidad decimos perros pero en aquella época existían unos cánidos salvajes que luego, con el paso de los años, se convirtieron en los perros actuales.
El hombre primitivo cazaba para procurarse alimento, los restos de las cacerías (huesos con algo de carne) quedaban esparcidos en las cercanías de los lugares en donde acampaban los humanos. Los perros se sentían atraídos por esos restos y fueron acercándose a esos lugares. Con el tiempo, descubrieron que si se mantenían cerca de las moradas del hombre, podrían obtener alimento al tiempo en que se ahorraban el esfuerzo de una cacería.
En un primer momento, los perros fueron tolerados en las cercanías del campamento porque se ocupaban de los desechos. Aunque el hombre primitivo, probablemente, no se preocupaba mucho por la limpieza, es cierto que al pudrirse la comida genera mal olor y atrae insectos, causando molestias a los humanos. Los perros se ocupaban de esa basura "liberando" al hombre de la tarea de limpieza.
Los humanos no tardaron en notar cuán beneficiosa era la presencia de estos perros. Debemos recordar que aquellos hombres vivían en una época muy peligrosa; había muchos animales de gran tamaño para los cuales los hombres eran una fuente de alimento. A su vez, otro peligro provenía de otros grupos humanos con intenciones hostiles.
Aquellos perros, que ya comenzaban a vivir alrededor del campamento, empezaron a considerar esa área como su propio territorio, daban la alarma cada vez que se aproximaba un humano desconocido o una bestia salvaje. Esa alarma daba la oportunidad a los habitantes del campamento de preparar la defensa contra el agresor que se aproximaba. Mientras los perros estuvieran presentes, los humanos no necesitaban mantenerse despiertos vigilando el campamento, lo cual permitía más tiempo de descanso y una vida mejor.
Así, esos cánidos salvajes fueron incorporándose a la vida de los hombres primitivos. Los hombres les procuraban casa y alimento, los perros a cambio, cuidaban el territorio, ahora de ambos. Ese fue el pacto primitivo.
Con el correr del tiempo, algunos perros ayudaron a cazar a los hombres, rastreando por ejemplo, la dirección en la que se encontraba el potencial alimento; otros en cambio seguían en el campamento, protegiendo a las mujeres y niños, alertando sobre un posible peligro.
Por todas estas características y por muchas otras más, se comprende fácilmente por qué ese cánido salvaje fue domesticado hasta llegar a ser hoy día, el mejor amigo del hombre.
Desde aquel pacto "yo te alimento de día, tú me cuidas de noche" han pasado muchos años de historia, los que desembarcaron en esta relación tan maravillosa.
Esta relación ha evolucionado, la Zooterapia es un ejemplo de ello, los perros trabajan junto a los humanos para poder brindar a los pacientes una calidad de vida mejor, a cambio de recibir afecto.
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Eduardo Labarthe Lic. Márgara Pons Iglesias
Médico Veterinario y Asesor Psicóloga y Zooterapeuta
