Buenos Aires (Especial de NA, por Gabriel Profiti) -– El próximo viernes Uruguay asumirá la presidencia Pro Témpore del Mercosur durante la Cumbre de Asunción, aunque el conflicto por las papeleras que tanto incumbe a Montevideo será desplazado de la vidriera regional por el debate sobre las asimetrías y la ausencia de Hugo Chávez.
Hasta la última cumbre de Río de Janeiro, en enero, la disputa entre la Argentina y Uruguay enrareció la atmósfera política del Mercosur, pero esta vez el diferendo no genera las mismas expectativas, pese a que tanto Néstor Kirchner como Tabaré Vázquez volverán a verse las caras tras varios meses.
Durante las últimas presidencias temporales de la Argentina y de Brasil, Uruguay solicitó insistentemente que la controversia por la pastera que se construye en Fray Bentos fuera incluida en el temario de reuniones, aunque su reclamo perdió ímpetu en los últimos meses en medio de la mediación que desarrolla España.
En esta ocasión, las miradas volverán a posarse en las asimetrías -definición que remite a las diferencias de desarrollo entre los países más grandes y más chicos-, un tema muy sensible para Uruguay y Paraguay, que hasta hace pocos meses amenazaban con romper su carné de socios por esta cuestión.
Es cierto que la cuestión siempre estuvo en la agenda de las últimas reuniones, pero ahora los socios mayores se ocupan de ponerla al tope de la cartelera de temas.
Al respecto, Uruguay y Paraguay elaboraron sendos documentos en los que reiteraron sus pretensiones, presentaron propuestas para superar el descalce y trazaron una suerte de horizonte idealista. Ambos textos fueron analizados en la reciente reunión del Grupo del Mercado Común del Mercosur (GMC).
A propósito, el informe paraguayo indica que ese país necesita 22.000 millones de dólares de inversión en los próximos diez años para equiparar el nivel de desarrollo brasileño. La semana próxima todas estas cuestiones serán nuevamente abordadas en la reunión de ministros de Economía y Cancilleres (el Consejo del Mercado Común, CMC) y finalmente en la Cumbre del Mercosur y estados asociados que se desarrollará entre jueves y viernes con la presencia de siete presidentes.
Por lo pronto, el bloque está dispuesto a satisfacer algunas demandas de los socios menores. Una de las propuestas en danza es la de aumentar el Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM) en el que Brasil y Argentina ponen más de lo que sacan, a la inversa de Uruguay y Paraguay.
Sin embargo, esa bolsa que reunió 50 millones de dólares en 2006 y 75 millones de dólares en 2007 paradójicamente no fue utilizada en su totalidad, confió una fuente de la Cancillería argentina, quien atribuyó el hecho a problemas de rodaje.
La propuesta de ampliar el FOCEM pertenece a la Argentina, junto con otros proyectos sobre integración productiva, la implementación de misiones comerciales conjuntas y de otorgamiento de subsidios a las economías de menor desarrollo.
En la reunión del GMC, los uruguayos lograron una flexibilización de las normas de origen -el porcentaje local de un producto para que sea considerado del Mercosur- y los brasileños impusieron un proyecto para elevar el arancel externo común del bloque a las importaciones de textiles y calzado, especialmente ante la amenaza China.
Además, a instancias de Paraguay y Uruguay fue frenado un acuerdo de libre comercio entre el Mercosur e Israel, debido a que ese país no permitió el ingreso de cuotas superiores de carne y lácteos desde los socios menores.
Sin embargo, Montevideo y Asunción tienen dos reclamos de fondo que no serán satisfechos al menos en esta cumbre.
Uruguay solicita que se le permita celebrar acuerdos bilaterales con terceros países a pesar de que las normas del Mercosur lo impiden y Paraguay pide a gritos la libre circulación de bienes y servicios sin el cobro de aranceles aduaneros.
Banco del Sur y Chávez
Se esperaba también para esta reunión la firma del acta constitutiva del Banco del Sur, pero el tema que involucra a Venezuela, Brasil, Argentina, Ecuador, Paraguay y Venezuela sigue en análisis. Ahora, Uruguay, el miembro pleno del bloque que falta integrarse a la entidad, analiza su ingreso.
Paralelamente, el impulsor de ese banco de desarrollo regional, Hugo Chávez, inaugurará su planilla de inasistencias a una cumbre del Mercosur desde que solicitó el ingreso de su país como miembro pleno del bloque en 2005.
Quizá una cosa tenga que ver con la otra. Lo cierto es que el gobierno venezolano acumuló roces con Brasil en los últimos meses por la no renovación de una licencia a la cadena venezolana Radio Caracas Televisión (RCTV) y Chávez anunció una gira por Rusia, Bielorrusia e Irán, para la misma fecha de la cumbre.
Es cierto que inicialmente el titular del Palacio Miraflores confirmó su presencia en Asunción, pero en las últimas horas señaló que priorizará su gira que comenzará el miércoles.
El Congreso brasileño tiene en análisis el protocolo de adhesión de Venezuela al Mercosur -al igual que el de Paraguay- y luego de un fuerte cruce con Chávez no parece dispuesto a aprobarlo fácilmente.
En respuesta, Chávez apuntó hace pocos días: Venezuela quiere entrar en "un nuevo Mercosur" pero si no hay "voluntad de cambio, tampoco estamos muy interesados en el viejo Mercosur".
Si algunos países como la Argentina pretendían que el cortocircuito con Chávez no alcanzara gran repercusión mediática, a partir del lunes la cuestión tendrá una caja de resonancia en el Parlasur que sesionará en Montevideo por segunda vez desde su reunión inaugural el 7 de mayo pasado.
Allí, parlamentarios brasileños y uruguayos van a dar el debate sobre la libertad de prensa en Venezuela y la cláusula democrática requerida para la membresía Mercosur.
