Fuentes del ministerio de Salud provincial informaron que se registra un aumento del 34,7 por ciento de casos de bronquiolitis en menores de un año y de un 17,8 por ciento en los menores de 2 años en comparación con el mismo período del año pasado. En lo que va de 2006 se asistieron 20.859 casos en menores de un año, contra 15.478 en 2005, y 12.929 casos en niños de 1 a 2 años, frente a los 10.973 del año anterior.
Frente a esta situación, el titular de la cartera sanitaria, Claudio Mate, enfatizó que "el Programa provincial para tratar las IRA está en vigencia desde el inicio de los meses fríos y todo el sistema de salud se encuentra trabajando".
"Tenemos un primer nivel de atención en los municipios y, a partir de este año, una fuerte integración con movimientos sociales que trabajan en los barrios para ayudar a las mamás a detectar enfermedades como la bronquiolitis", explicó el funcionario durante un evento realizado en el hospital Sor María Ludovica de esta capital, donde fueron inauguradas dos salas. El funcionario recomendó además que "si el chiquito empieza a levantar temperatura, está abatido, tiene tos y dificultad respiratoria hay que llevarlo enseguida al médico".
Muertes reducibles
La temida bronquiolitis es la principal causa de muerte en bebés de entre un mes y un año. Sin embargo, desde el ministerio de Salud bonaerense indican que es posible reducir el número de decesos por esta enfermedad si se realiza una consulta temprana y se sigue al pie de la letra el tratamiento de los síntomas. Este año, la cartera sanitaria implementa por cuarta vez el Programa IRA, para la atención gratuita de las Infecciones Respiratorias Agudas bajas tanto en las salitas sanitarias como en los hospitales pediátricos.
La bronquiolitis produce la inflamación de la parte terminal de los bronquios, llamados bronquiolos, y que constituyen la parte de menor diámetro de las vías respiratorias. En las formas graves aparece la fatiga, la sed de aire y si lo normal es que tenga 25 de frecuencia respiratoria por minuto llega a 60 porque trata, aumentando la frecuencia, de obtener la cantidad de oxígeno que necesita, entonces aparece la fatiga, las costillas se ponen horizontales y se mueven las alas de la nariz, describe Silvia González Ayala, jefa del servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital "Sor María Ludovica" de La Plata.
Además de la bronquiolitis, entre las IRA más frecuentes se encuentran la bronquitis y las neumonías, males que durante los meses de invierno constituyen la causa del 50 por ciento de las internaciones pediátricas y del 70 por ciento de las consultas ambulatorias.
Entre los chicos en edad preescolar, el cuadro más común es la bronquitis que afecta a las vías respiratorias con mayor diámetro: "estas se inflaman, tienen secreciones y por lo general aparecen unas líneas de fiebre, después queda tos con expectoración que, normalmente, el chico la traga y por eso vomita", agrega la especialista del nosocomio platense.
La proliferación de las IRA bajas se relaciona con que la forma de contagio es simple: cuando un chico infectado tose o estornuda expele microgotas de saliva que quedan en el aire y funcionan como transmisoras del virus.
"Además, los chicos se tocan la nariz, se limpian los mocos, tocan cosas que, a su vez, tocan otros chicos, y así también se contagian", explica González Ayala. Y agrega que, de este modo, "la prevención total y absoluta de estos males resulta imposible".
Sin embargo, se pueden seguir recomendaciones que permitirán reducir las posibilidades contagio, tales como airear los ambientes, evitar el humo de cigarrillos o braseros y mantener las vacunas al día.
En cuanto a los síntomas detalló que la fiebre, la agitación al respirar, el hundimiento debajo de las costillas para lograr que ingrese oxígeno son las principales manifestaciones de estos males que tanto desesperan a los padres.
