Durante febrero, miramos con displicencia una noticia que llegaba desde Asia: Una enfermedad que puede causar la muerte en pocos días y sin causa identificada, había aparecido en el sudeste asiático. Ni los investigadores de la OMS, ni las autoridades sanitarias de los países afectados conocían la causa de la enfermedad.
A partir de allí, la noticia se notó frecuente, pero lejana. Pero, a fines de marzo, la sumatoria de muertes y la inclusión de países europeos y americanos al triste mapa de casos y focos epidemiológicos, nos obligó a enfocar la mirada y prestarle la atención necesaria.
Como toda criatura que a llegado al mundo, le dieron un nombre: SÍNDROME RESPIRATORIO AGUDO SEVERO (SARS es la sigla en inglés).
Los efectos de la infección son los de una neumonía atípica. Los pacientes sufren de una súbita fiebre de más de 38 grados, tos, dolor de garganta, dolores en la espalda o en el pecho y dificultad para respirar, entre otros síntomas.
En el mundo, y particularmente en China, Canadá y EEUU, se está trabajando denodadamente en busca del tipo de agente causal. Esto permitirá conocer el tratamiento adecuado y poder aplicar un mecanismo de prevención adecuado para controlar la propagación epidémica. No obstante, con el arsenal disponible de antibióticos y el estricto aislamiento de los pacientes, los médicos han logrado mantener los índices de mortalidad por debajo del 4% en los 15 países afectados.
Según una información difundida, el pasado 8 de abril, por la agencia REUTERS: "El coronavirus, responsable del resfriado común, es la causa "más probable" del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), también llamado neumonía atípica, según confirmó hoy un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Wolfgang Preiser." Y no descarta la posibilidad de que otros patógenos colaboren a su propagación.
Mientras tanto el Ministro de salud en Pekín, declaró días pasados la posibilidad de que las "cucarachas" fueran las responsables de la propagación de este mal, quienes por conductos de ventilación, la abrían "llevado" de un deposito de residuos patógenos a las personas.
Mientras la comunidad científica devana teorías y más teorías, en los lugares de Asia afectados, el barbijo pasó a ser parte de la vestimenta diaria. Y aunque se repite una y otra vez, que este método de prevención es solo efectivo en el ámbito hospitalario, la gente redunda en su uso ya sea por miedo o "moda".
También se han recomendado, el suspender los viajes a las zonas afectadas. Y el banco mundial advierte sobre los efectos económicos de la situación global.
Todos los países del mundo deben estar en alerta. Sobre todo en aeropuertos, ya que el SRAS VIAJA EN AVIÓN.
Latinoamérica no se considera afectada aún, aunque se han denunciado posibles casos en Brasil y Ecuador.
Nuestro país, mantiene una ambulancia y demás recaudos sanitarios en los aeropuertos atentos a cualquier persona que denuncie síntomas.
Mientras tanto, la cifra de muertes a nivel mundial por el SRAS aumentó a 120 y el virus infectó ya a más de 3.100 personas.
La dispersión de este mal extraño, denota la existencia de un mundo interconectado. Un mundo que da pasos gigantes hacia un futuro tecnológico y cientificista aunque dudosamente humano.
Por ahora, no es mucho lo que podemos hacer. La recomendación es estar atentos y lavarse las manos recurrentemente, que por el momento es la forma más efectiva (en lo cotidiano) de prevenir enfermedades, su contagio y trasmisión. Lavarse las manos, cuando llega a su casa o al trabajo, sobre todo después de viajar en colectivo, subte o tocar pasamanos, ascensores y manipular dinero, diarios, etc.. Quizás pierda un minuto de su valioso tiempo pero puede ganar mucho... nada más ni nada menos, que salud.
NANCY GONZALEZ
nanalmendra@hotmail.com
