El niño prematuro frecuentemente se encuentra en riesgo de desarrollar patología cardíaca incluyendo insuficiencia cardiaca y cardiopatías congénitas. El corazón del feto es diferente en su anatomía y fisiología sufriendo profundos cambios al momento del parto. En los pacientes nacidos antes de tiempo estos cambios pueden ser mal tolerados debido a la inmadurez que presenta el corazón y los pulmones.
La insuficiencia cardiaca es una condición en la cual la cantidad de sangre bombeada por el corazón y por ende el oxígeno entregado a los tejidos es insuficiente para las necesidades del niño prematuro. Esta última puede ser causada debido a la debilidad del tejido muscular cardiaco, variaciones en la presión arterial y ritmos cardíacos alterados.
Es frecuente que los niños prematuros presenten patología pulmonar como, por ejemplo, enfermedad de membrana hialina que en algunos casos se puede asociar con hipertensión pulmonar. Cuando esto sucede este grupo de pacientes pueden requerir controles por el cardiólogo infantil.
Las cardiopatías congénitas son malformaciones cardiacas que ocurren desde el momento de la concepción, presentándose en 8/1000 recién nacidos vivos. Algunas pueden ser leves y otras de mayor severidad con complicaciones a largo plazo. Existe asociación entre la cardiopatía congénita y la prematurez por lo cual el control cardiológico de rutina está indicado en estos niños.
La cardiopatía más frecuente en este grupo de pacientes es el ductus arterioso persistente, el cual consiste en una comunicación entre la arteria aorta y la arteria pulmonar que en condiciones normales se cierra en los primeros días de vida. Los niños prematuros son más proclives a que permanezca abierto, y en algunos casos pueden traer insuficiencia cardiaca y requerir de cierre farmacológico con indometacina o ibuprofeno. Ante la sospecha de esta patología, el niño deberá ser evaluado mediante ecocardiografía por un cardiólogo infantil.
Recientemente se ha evidenciado una fuerte asociación entre hipertensión arterial en la vida adulta en pacientes con antecedente de prematurez al nacer, tema que todavía se encuentra en estudio.
Para terminar, es importante aclarar que los bebés prematuros que no han presentado alguna complicación cardiaca al nacer o durante su internación generalmente no requieren controles cardiológicos posteriores al alta.
Dra. Mariana Anderson - Cardióloga - (MP: 550496) - Centro Medico Rawson - cmrawson.com.ar - Tel. 03489-290440 / Whatsapp: 03489-555606
