En la Argentina se diagnostican más de 11.000 casos de cáncer de pulmón por año y es la principal causa de muerte por cáncer en los varones y la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres luego del cáncer de mama. En nuestro país en 2017 murieron casi 10.000 personas por esta enfermedad.
El 85 % de los casos se diagnostican cuando la enfermedad es avanzada. Muchas veces los estadios tempranos se diagnostican de manera accidental, por eso es importante realizar chequeos médicos.
Existen factores que aumentan el riesgo de padecer esta enfermedad, dentro de ellos el principal riesgo es el tabaco. El consumo de tabaco aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón comparado con quien nunca fumo. Hay que tener en cuenta que el fumador pasivo, así se lo llama a quien no fuma pero está expuesto al humo del tabaco, también tiene riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aunque menor. Al tabaco se le atribuye el 90% de los casos de cáncer de pulmón, en el humo se encuentran muchas sustancias químicas que son perjudiciales. El dejar de fumar disminuye considerablemente el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Otros factores que pueden influir son la exposición ambiental a sustancias como asbesto, sílice, arsénico, radiaciones, entre otros. También puede tener un aumento leve del riesgo el antecedente de algún familiar cercano con cáncer de pulmón o el antecedente personal de haber tenido este diagnóstico.
Algunos síntomas pueden ser: tos, dolor en el tórax, expectoración con sangre, falta de aire, ronquera o hinchazón de la cara y el cuello.
Los tratamientos oncológicos pueden ser cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapias biológicas, inmunoterapias, entre otros. Todo dependerá del tipo de tumor, de sus características biológicas, y de la extensión de la enfermedad, además del estado general del paciente.
Actualmente hay muchos avances científicos y tecnológicos para mejorar la calidad de vida de los pacientes y son herramientas nuevas contra esta enfermedad, pero siempre es mejor la prevención evitando la exposición a factores de riesgo y manteniendo un estilo de vida saludable.
Dra. Gilda María Spadavecchia, Oncóloga (M.P. 56057) - Centro Médico Rawson - cmrawson.com.ar
