Por ley 26.945 sancionada el 2 de Julio de 2014 se declara el último viernes del mes de agosto de cada año el "Día Nacional por una Argentina sin Chagas". El propósito de esta fecha es desarrollar diversas actividades de educación y concientización orientadas a la prevención y el control de todas las formas de transmisión de dicha enfermedad especialmente las relacionadas con el Chagas congénito, a partir de la detección oportuna en mujeres embarazadas, recién nacidos de madres infectadas y niños.
La Enfermedad de Chagas-Mazza está incluida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) dentro de las 17 enfermedades que reciben la denominación de "enfermedades desatendidas" (neglected diseases) que incluyen a más de 1500 millones adultos y niños de los 5 continentes.
La enfermedad de Chagas es la principal enfermedad parasitaria de las Américas, la produce un parásito unicelular llamado Trypanosoma cruzi.
Las vías más comunes de transmisión son la vectorial, a través del insecto hematófago Triatoma infestans (vinchuca), la transfusión sanguínea, el trasplante de órganos, la vía materna a partir de madres infectadas y la vía a través de alimentos.
Está claramente asociada a la pobreza y a las malas condiciones socioeconómicas.
El área endémica (donde existe el vector) se extiende desde el Sur de los Estados Unidos de Norte América hasta aproximadamente el paralelo 42 de Sudamérica.
Según la OMS, en el mundo actualmente existen aproximadamente 7-8 millones de personas infectadas de las cuales, el 30 % desarrollará enfermedad cardíaca o digestiva con alta mortalidad. En Argentina, si bien en las últimas décadas se han llevado a cabo acciones de lucha contra el vector, se estima que viven 1.600.000 infectados, nacen 1300 niños con esta enfermedad y fallecen 10 personas por semana.
Para el tratamiento de los pacientes infectados, hasta el día de hoy se cuenta solo con dos medicamentos que han demostrado ser eficaces: el nifurtimox y el benznidazol. Ambos medicamentos han demostrado ser particularmente útiles en la etapa aguda de la enfermedad, si bien hoy se recomienda el tratamiento de algunos pacientes en etapas crónicas de la misma.
No hay vacuna contra la enfermedad de Chagas. El método más eficaz para prevenirla es el control vectorial y el cribado de la sangre donada para prevenir la infección por transfusiones sanguíneas y donación de órganos.
Establecido por iniciativa del Ministerio de Salud de la Nación como parte del Programa Nacional de Chagas, el último viernes de agosto de cada año se trabaja con el objetivo de sensibilizar a la población para el control de esta enfermedad a fin de interrumpir la transmisión del parásito y reducir su morbi-mortalidad.
Federico R. Simioli - Médico Infectólogo (M.N. 134255 - M.P. 551400) - Centro Medico Rawson - cmrawson.com.ar
