Llega a estas tierras la Imagen de Nuestra Señora de Luján
Como comienzo de los festejos de las Fiestas Mayas que se celebran en este mes de Mayo, me pareció importante recordar la llegada a estas tierras de la imagen de la Inmaculada Concepción que hoy veneramos en la Basílica de Luján.
El origen de la advocación se remonta a 1630. Antonio Farías Sáa, un hacendado portugués radicado en Sumampa, actual provincia de Santiago del Estero, Argentina, quiso erigir en su estancia una capilla en honor de la Virgen. Solicitó a un compatriota suyo, residente en Brasil, el envío de una imagen de la Inmaculada Concepción de María. Para una mejor elección, su amigo le envió dos imágenes. En el mes de mayo de 1630, las imágenes de la Virgen llegaron al puerto de Buenos Aires procedentes de San Pablo y, acondicionadas en sendos cajones, fueron colocadas en una carreta.
Al transcurrir dos días de viaje por el camino de lo que hoy es la Ruta Nacional Nº 8, la caravana a la cual se incorporó la carreta hizo un alto a cinco leguas de la actual ciudad de Luján, en el paraje de Zelaya, para hacer noche en la Estancia de Rosendo de Trigueros.
Al amanecer del día siguiente, cuando se disponían a reanudar la marcha, los bueyes no consiguieron mover la carreta. Pasados varios intentos fallidos, bajaron uno de los cajones que llevaba y los bueyes iniciaron la marcha sin ningún problema. Ante esta insólita conducta, la curiosidad llevó al boyero a ver qué contenía el cajón, encontrando al abrirlo una pequeña imagen de arcilla cocida que representaba la Inmaculada Concepción. Los creyentes interpretaron el hecho como providencial, y dejaron la imagen para que la cuidara a don Rosendo de Oramas, el dueño de una casa ubicada en la actual localidad de Zelaya, del partido del Pilar, a escasos kilómetros de la ubicación actual del santuario. La segunda imagen, que representaba a María con el niño en sus brazos, llegó a destino, y en 1670 se le construyó un santuario donde se la veneró bajo la advocación de Nuestra Señora de la Consolación de Sumampa.
Enterados del hecho en Buenos Aires, distante a aproximadamente cincuenta kilómetros, muchos vecinos acudieron a venerar la imagen y, al crecer la concurrencia, don Rosendo le hizo construir una ermita donde permaneció desde 1630 hasta 1674. Este año se cumplen 386 años de la llegada de la imagen a la Argentina.
Hoy existe además en aquel emplazamiento, conocido como Lugar del Milagro, un convento y una pequeña capilla de adobe y piso de tierra abierta al público que recuerda la donde se erigiera como primer santuario.
Su festividad se celebra el 8 de mayo, y como representa la imagen de la Inmaculada Concepción, también se celebra el 8 de diciembre.
A principios del año 1930, el obispo diocesano de las ciudades de La Plata y de Luján, monseñor Francisco Alberti, solicitó en nombre conjunto de los episcopados argentino, uruguayo y paraguayo al en ese entonces Papa Pío XI, declarar oficialmente a la Virgen de Luján como patrona de las tres Repúblicas.
El 5 de octubre, el mismo obispo platense en nombre del Arzobispo de Buenos Aires, monseñor Bottaro, postrado por una enfermedad, asumió la representación de todos los arzobispos y obispos de las tres naciones y proclamó por bula de Pío XI, del 8 de setiembre de1930 patrona de la Argentina, Uruguay y Paraguay a la Virgen de Luján.
