Amigos… he decidido ocuparme de una prestación que aborda las necesidades de los individuos en el final de sus vidas a consecuencia del padecimiento de enfermedades incurables y/o terminales. Si bien este servicio está incluido en el PMO, (Programa Médico Obligatorio), en la Argentina existen no más de 100 equipos que brindan esta cobertura esencial para que los pacientes convivan con aquel estado con mejor calidad de vida. En la actualidad solo el 10% de la población accede a esta clase de prestaciones.
Los cuidados paliativos son una especialidad de la medicina que se ocupa de promover el bienestar y disminuir en consecuencia el sufrimiento de las personas que padecen patologías crónicas que amenazan la vida con enfermedades muy avanzadas. Así pues, tratan los diferentes síntomas de estas, pero siempre de forma complementaria. Asimismo, los mismos brindan tanto al paciente como su entorno directo y/o familiar, información detallada concomitantemente con los tratamientos y su correlativa toma de decisiones dándoles un apoyo emocional, espiritual como prácticos.
Es inconcebible que sean muchísimos los casos a quienes les toca el infortunio de atravesar el trayecto ineludible hacia el final de sus vidas sufriendo y teniendo dolor, no puedan contar con quienes los puedan cuidar o asistir. Sin duda alguna, esto sucede por un lado, porque no existe la cantidad suficiente de profesionales formados y por el otro, los ciudadanos a pie desconocemos la existencia de este tipo de atención/prestación así como también, nuestro legítimo derecho para reclamarla a quienes son los sujetos obligados. Los especialistas de este área de la medicina, consideran que los cuidados paliativos son un derecho humano, que se halla contemplado dentro del PMO, y el PME (Programa Médico de Emergencia) como así también previsto en diversas legislaciones provinciales, pero aún no existe una ley de carácter nacional que así los regule convenientemente. Debemos saber que este tipo de cuidados, los paliativos, abarcan una multiplicidad de diversas disciplinas, desde médicos, enfermeros, psicólogos, terapistas ocupacionales, hasta eticistas. Según el Dr. Bertolino, especialista en la materia, tanto el PMO como el PME, son programas que devienen antiguos e incompletos para estos tiempos pues restringen este tipo de cuidados a personas que tengan un pronóstico de vida no superior a los 6 meses. Sin embargo, La Organización Mundial de la Salud, OMS, afirma que estos cuidados debieran brindarse en cualquier momento de la evolución de una enfermedad, crónica o en estadío avanzado, poniendo foco en las necesidades del individuo y no en los pronósticos.
Por otra parte, es dable señalar que la ley 26.529, ley de derechos del paciente, establece al respecto que las personas tienen derecho a brindar su consentimiento a recibir cuidados paliativos de calidad. Pero si esto no viene acompañado de los recursos humanos para que tal prestación fuera brindada, a cargo de los efectores de salud obligados, tal derecho seria potencial frustrándose su uso, goce y disfrute, si cabiera la expresión. Por tanto, sería conveniente que estos cuidados debieran contemplarse en los tres subsistemas de salud, el público, el privado (empresas de medicinas prepagas) y el de las obras sociales ya se trate de internación, consultas externas o atención domiciliaria. Pero lamentablemente esto todavía no ocurre en lo cotidiano.
Finalmente debe destacarse, que por no saber que tales cuidados existen el conjunto de las personas suelen no reclamarlos a sus obligados, en consecuencia estos no los brindan como realmente debieran.
Concluyendo, los países con alta calidad de atención en cuidados paliativos comparten algunos rasgos, entre otros: una eficiente política nacional, altos niveles en estos servicios de gasto público, profesionales capacitados, subsidios para pacientes, fuerte concientización a nivel social, etc. Por qué entonces mi país no se encolumna en esa dirección?
Amigos… luego de este vuelo rasante sobre un tema más que importante y del que desafortunadamente muy poco se habla, puedo afirmar que aún hay un largo camino por recorrer en este campo, básicamente en lo relativo a la formación de los profesionales en dicha disciplina, la que hoy solo se dicta en algunos post grados. Concordantemente con lo antedicho, es fundamental que las políticas públicas impulsen este tipo de cuidados humanos, los cuidados paliativos, esencialmente los brindados a nivel domiciliarios. En síntesis, sin pudor sostengo que el objetivo de contar con este tipo de servicios, es siempre el no engañar al paciente ni a su familia, sino mejor dicho ir empatizando con aquellos, intuyendo y leyendo entre líneas lo que verdaderamente sienten y les pasa con esta situación. Por ello, convencida que el final de la vida humana es una parte sustancial de nuestra existencia, por tanto es un derecho de todos, el prepararnos para ese camino es especial. Finalmente, sostengo que este tipo de servicios revisten carácter casi sagrado, pues requieren más que de medicina, de humanidad de parte de quienes lo brindan. Por todo esto, vuelvo a invitarlos a "ejercer sus derechos porque su ejercicio no constituye meros privilegios". Dra Silvina Cotignola, abogada especializada en discapacidad y familia. smlcoti@ciudad.com.ar
