El artista inglés se hizo famoso por su extravagante alter ego: Ziggy Stardust. Era considerado una de las grandes estrellas de todos los tiempos. Sus artistas favoritos eran Tintoretto, John Bellany, Erich Heckel, Picasso y Michael Ray Charles. Murió ayer, a los 69 años, víctima de un cáncer.
Su nombre de pila era David Robert Jones. Nació en Brixton, Londres, el 8 de enero de 1947. Su cumpleaños coincide con el de Elvis Presley. Su madre, Margaret Mary "Peggy" (apellido de soltera Burns), de ascendencia irlandesa, trabajaba como acomodadora de cine, mientras que su padre, Haywood Stenton "John" Jones, era un dirigente de publicidad de la ONG Barnardo´s. Bowie asistió al Stockwell Infants School hasta los seis años de edad, donde se ganó una reputación de niño superdotado y decidido, además de rebelde. Comenzó a tocar el saxofón cuando tenía 12 años.
En 1953, la familia se mudó a otro barrio cercano, Bromley, donde dos años después Bowie inició clases en el Burnt Ash Junior School. Por esos años, su interés en la música se vio reforzado cuando su padre trajo a casa una colección de discos de vinilo de 45 RPM de artistas como Frankie Lymon and the Teenagers, The Platters, Fats Domino, Elvis Presley y Little Richard. Para finales del siguiente año había comenzado a tocar el ukelele y el bajo tea-chest (fabricado con una sola cuerda y una de las cajas utilizadas para transportar té) y comenzó a participar en sesiones de skiffle con algunos amigos y, además, a tocar el piano. Al suspender el examen final de primaria en el colegio Burnt Ash Junior, Bowie se cambió al Ravens Wood School.
Bowie estudió arte, música y diseño, como así también trazado y composición tipográfica.
El guitarrista de Rock, Peter Frampton fue el mejor amigo de Bowie en la escuela. Frampton tocó la guitarra junto a Bowie en varias ocasiones durante su carrera.
Un amigo de la escuela, George Underwood, le dio un puñetazo en un ojo a raíz de una pelea y eso llevó a que tuviera una de sus pupilas permanentemente dilatadas (por lo que parece que tiene ojos de distinto color, aunque los dos iris tienen el mismo tono). A pesar de sus rencillas, Underwood y Bowie siguieron siendo buenos amigos, e incluso Underwood llegó a diseñar las portadas de los primeros discos de Bowie.
El primer disco que lanzó al Mercado fue "Liza Jane/Louie Louie Go Home" en junio de 1964, bajo el nombre de Davie Jones, con la banda "The King-Bees". En el año 1967, sacó al mercado su álbum debut "David Bowie", luego de haber tocado para una serie de bandas en bares y clubes. En ese año lanzó al mercado su sólo "The Laughing Gnome".
A pesar de haber lanzado un álbum y varios sencillos antes, Bowie consiguió notoriedad en julio de 1969, cuando su sencillo "Space Oddity" llegó al top 5 de la lista británica de sencillos. Fue usado por la BBC para la cobertura de la llegada a la Luna. Después de tres años correspondientes a una etapa de experimentación, resurgió en 1972, en plena era del glam rock, con su extravagante y andrógino álter ego Ziggy Stardust, gracias a su exitoso sencillo "Starman" y el disco The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.
La primera canción de Bowie en alcanzar el número 1 en las carteleras estadounidenses fue "Fame", en 1975. Fue escrito conjuntamente con John Lennon y éste figura como respaldo vocal. Bowie sacó al mercado su álbum "Young Americans" en 1975.
Fue miembro de 10 bandas: The Konrads, The Hooker Brothers, The King Bees, The Manish Boys, The Lower Third, The Buzz, The Riot Squad, The Hype, Tin Machine y Tao Jones Index. David Bowie se casó con la supermodelo somalí Iman en 1992. Concibieron una hija, Alexandria Zahra Jones, nacida en 2000.
Terry, el medio hermano de Bowie, era esquizofrénico y se suicidó en 1985. Éste inspiró varias canciones de Bowie como "Aladdin Sane", "All The Madmen", "The Bewlay Brothers" y "Jump They Say".
En la encuesta de 2002 de la cadena televisiva BBC de los 100 británicos más importantes, se colocó en el puesto número 29. Ha vendido, aproximadamente, 136 millones de discos a lo largo de su carrera. Ha recibido nueve discos de platino, once de oro y ocho de plata en el Reino Unido y cinco de platino y siete de oro en Estados Unidos. En 2004, la revista Rolling Stone le posicionó en el puesto número 39 de su lista de los cien artistas de rock más importantes de todos los tiempos y en el puesto 23 de su lista de los mejores cantantes de todos los tiempos. En el año 2000 se rehusó a recibir el CBE, que es un galardón que otorga la reina Isabel II, y un título de caballero en 2003.
David Bowie, una de las figuras de más éxito e influencia de la música rock, falleció de un cáncer que adolecía hace velo 18 meses. Ha muerto apenas unos días después de la publicación de su vigésimo quinto álbum, Blackstar, que ha recibido el aplauso unánime de la crítica.
